爱华网第四节 砚
一、砚的种类
砚台是磨墨、盛墨用的必备工具，最名贵的砚台是端砚和歙砚。
端砚产于端州，即今广东省肇庆高要县。端砚的特点：“体重而轻，质刚而柔，磨磨寂寂无纤响，按之如小儿肌肤，温软嫩而不滑。”(《端溪砚史》)也就是说，好的砚台质地细腻，磨墨时，既发墨(容易磨的浓)又没有声响，而且墨还不易干燥。因此端砚的湿润细腻是驰名中外的最佳品。但价格昂贵，是收藏家的珍品，不是初学者应该追求的。
歙砚产于安徽婺源县(古属歙州)，质地坚润。宋代蔡襄、苏轼都有诗盛赞歙砚，也是上好的佳品，但质地略逊于端砚。(有人提出疑问，说婺源古属歙州，后被划分出去，所以这里说歙砚产于婺源不妥。但我个人认为是，尽管婺源已经被划分出去，但这段历史是事实。也就是说，无论婺源属于哪里，歙砚都曾经是产于这里，而且是以以婺源龙尾山下溪涧中的石材所制最优。——要感谢认真阅读这篇日志的豆友，提出了很多有用的建议和疑问。么么~一起努力练习吧~)
另外还有山西绛县的澄泥砚、甘肃临洮的洮河砚，以及用砖瓦式的土坯烧制的普通砚台，叫砖砚或瓦砚。
二、砚台的选择及使用方法
对于初学毛笔字的人来说，砚台无需考究，一般的砖瓦砚就可以了。不要选雕龙刻凤的工艺砚，选普通的圆形带盖、壁薄池深的为好。一者盛墨多，利于写大字;二者用完了一盖，既防止干燥，又不易落灰。
选购时要注意砚面平整，不能有裂缝，石质细腻，但又不光滑如镜，太光了磨墨不下墨;但又不能太粗糙，砚面粗糙，磨墨声大，磨出来的墨粒太粗，影响墨韵，还会伤笔毫。
初学者，如果用普通墨汁练字，选用了一个类似于小碟子的容器也行，只要能盛墨汁、能掭笔便可以了。
砚台要注意经常清洗，保持砚面的清洁。砚池中宿墨干涸后不洗干净再倒入墨汁重新使用，墨汁里会出现好多小颗粒，一者伤笔，二者胶重，书写时笔不舒畅，三者书作在装裱时会因墨粒而跑墨。因此，古人有：“宁可三日不沐面，不可三日不洗砚”的说法。
洗砚也很有讲究，一不可用开水洗砚，二不可用硬布或杂物擦洗。古人很爱惜砚台，用莲蓬去子以后的软壳洗砚，现在可用塑料海绵来洗。如果砚台里宿墨干涸太久，已成硬块，切不可用铁丝刷或利器去剔刮，可在温水或清水中浸泡待墨块松软后，用塑料海绵擦洗干净。
