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乳香是橄榄科小乔木卡氏乳香树及其同属植物皮部渗出的树脂。乳香药材以色淡黄，颗粒状，无杂质，粉末粘手，香气浓郁的最好。
自古埃及人与希伯来人，在祭祀中以燃烧乳香来拜神，至今，仍有部份教堂在其仪式中采用此法，将它用来烟薰病患，以便消减邪灵。而乳香树脂，是乳香树的生命能量点，可用来替病人薰蒸消毒;埃及人则是将其加入防止老化的软膏中或制作成回春面膜;也常常将乳香与肉桂并用，如此可以舒缓四肢的疼痛。他们甚至不惜巨资向腓尼基人进口乳香，它在古代的身价几乎如黄金般贵重，以至于东方三博士特别挑选它做礼物，送给刚诞生的耶稣。中国人则发现它在治淋巴腺结核与麻疯病很有效。不过，由于今天非洲东北部及阿拉伯的世界(即乳香原产地)的政局动荡，因而也牵动了乳香供给量之稳定性。
作为一种草药，这种树脂有助消化，促进皮肤健康等用途。印度传统医学使用乳香治疗创伤，关节炎，女性荷尔蒙不平衡，和净化身体。此外，很多人还有在家里焚烧乳香促进健康的习惯，因为它的香气有助于缓解焦虑和抑郁。
爱华食物知识配图
乳香的功效与作用
乳香作为常用中药，其性味辛、苦、温，归心、肝、脾经。功效活血行气止痛，消肿生肌。用于跌打损伤，疮疡痈肿，气滞血瘀痛证，是外伤科要药。其成分主要有树脂、树胶和挥发油。现代药理作用：镇痛、消炎、升高白细胞，促进伤口愈合;降低药物对胃粘膜的损伤等。临床应用，3-10g，水煎服，宜炒去油用;外用适量，生用或炒用，研末外敷。
主治
调气活血，定痛，追毒。治气血凝滞、心腹疼痛，痈疮肿毒，跌打损伤，痛经，产后瘀血刺痛。
活血止痛
乳香辛苦温，气芳香，辛能发散，苦能破，温能通，芳香走窜，入心肝脾经，则入血分，故能活血止痛。《本草纲昆》曰：“乳香香窜，入心经，活血定痛，故为痈疽疮疡，心腹痛要药。”常用治疗痛经、经闭、风湿痹痛，心腹疼痛，跌打伤痛，痈疽疮疡等证。
解毒消肿
本品辛苦温，入心肝脾经，脾主肌肉，而痛痒疮疡皆属心火，此药正入二经，辛香能散一切留结。《本草纲目》载：乳香“消痈疽清毒”。故常用本品，治疗疮疡痈疽等。
生肌止痒
乳香辛苦温，入脾心二经，脾主肌肉，故能生肌;苦能燥湿止痒。《名医别录》曰：乳香“疗风瘾疮痒毒”。《医学衷中参西录》载：乳香有“生肌”之功。故古今以来，常用本品治疗疮疡溃破久不收口，及瘾疹痒毒。内服外用均可。
消炎防腐作用
乳香能促进多核白血球增加，以吞噬死亡的血球及细胞，改善新陈代谢，从而起消炎作用。对小鼠甲醛性关节炎有显著的消炎功效。乳香对小鼠、大鼠角叉菜胶和右旋糖酐所致的水肿有显著的对抗作用。可明显抑制绵羊红细胞抗体的产生与细胞反应，抑制多核细胞的浸润，以及降低角叉菜胶所致的大鼠胸膜渗出。
镇痛
对小鼠灌胃有明显的镇痛作用。其有效成分为挥发油。用小鼠热板法证明乳香挥发油有镇痛作用，提取挥发油后的残渣无效。挥发油中的镇痛主要成为乙酸正辛酯。
保胃
乳香具有抑制实验性消化性溃疡的作用。其机制可能与局部保护作用有关。
驱蚊焚烧乳香有驱蚊功效。由于具有这一特性，一些家庭喜欢在家里使用乳香预防西尼罗河病毒，疟疾，登革热等由蚊子传播的疾病。
乳香精油
经常用于宗教仪式。例如，基督教，伊斯兰和犹太教教徒使用这种精油祝福新生儿和其他追随者。埃及人还将乳香碾成粉末作为眼影化妆粉使用。
纯乳香还可以作为口香糖咀嚼。
乳香的用途
身体效用
抗感染、治疗气喘、治疗咳嗽、最适合于怀孕及待产妇女使用，怀孕4个月后每天把稀释的乳香精油涂抹于腹部，还可以防止妊娠纹。
可调节黏液分泌、助消化、助打嗝、对头部着凉有舒缓效果、还有清肺作用
皮肤作用
调理受刺激的肌肤和老化肌肤，平复皱纹、平衡油性皮肤、促伤口愈合。乳香和玫瑰精油的配搭是绝佳的安抚修复配方。
对心灵与精神效用
赋予希望、增强心灵、平顺呼吸、消除忧郁，使心情好转。
【保健用法】
(1)针对发炎伤口之愈合：可以敷面、(冷)热敷或稀释后局部涂抹;
(2)针对调节分泌：可以按摩、沐浴、(冷)热敷
(3)针对气喘、鼻黏膜炎、咳嗽：可以香薰法、吸入、按摩或浸泡
(4)针对肺部感染：可以香薰法、(冷)热敷
(5)对老化之肌肤及皱纹：可以敷面、(冷)热敷及按摩脸部
【配伍应用】
配没药
乳香辛温香窜，行气活血兼能舒筋，通经舒络而止痛;没药是散瘀而活血，消肿定痛。一偏于调气，一偏于活血，两药合用，相得益彰，共奏活血祛瘀，消肿止痛，敛疮生肌之效。如《医方集解》曰：“乳香活血，能去风伸筋，没药能散瘀血，生新血，二药并能消肿止痛，故每相须而行。”《医学衷中参西录》亦曰：“乳香，没药，二药并用，为宣通脏腑，流通经络之要药。故凡心胃胁腹肢体关节诸疼痛，皆能治之。”
配枳壳
理气活血，化瘀催产。《得配本草》曰：“佐枳壳，令胎滑易产。”《本草纲目》亦载：“陈自明《妇人良方》云;妇人临产日服之，令胎滑易生，极有效验，用通明乳香半两，枳壳一两，为末，炼蜜丸，梧子大，每空心酒服二十丸”。
配地龙
乳香活血祛瘀止痛，地龙通经活络，两药相配，相须相使，有通经达络，活血止痛之功效。可治跌打筋骨疼痛，或痹症关节筋骨疼痛。
配栝楼
栝楼甘寒，有清热化痰，宽胸散结之功。《食疗本草》言其能“下乳汁，又治痈肿”。乳香辛苦温，《本草纲目》云：“乳香香窜，入心经，活血定痛，故为痈疽疼痛，心腹痛要药”。栝楼和乳香同用，则一入气分，一入血分，气血同治，有良好的行气活血，消肿散结，疗痈定痛作用，多用于产后乳疾，如产后乳汁不通，乳痈初起而见壅滞肿痛，乳房胀等，疗效颇佳，方如《医学心悟》栝楼散，便由括楼1个，乳香6克所组成。临证中，我们常用此药对为基础，配合生甘草，当归，没药，夏枯草，蒲公英，连翘等，治疗乳痛及一切痈疽初起，均可收效。
