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什么是DHA和ARA
DHA，学名二十二碳六烯酸，是一种n－3型长链多烯不饱和脂肪酸，属于多元不饱和脂肪酸的一种(又名脑黄金)，DHA是视网膜光受体中最丰富的多不饱和脂肪酸，是为维持视紫红质正常功能所必需的营养成分，主要存在于大脑的磷脂中，如果摄入不足，婴儿的大脑发育过程就会延误或受阻。DHA是维持、提高，改善大脑机能不可缺少的物质。由于人体不能自身合成DHA，所以必须通过食物供给。
ARA（又叫AA），学名花生四烯酸，是一种n-6型长链多烯不饱和脂肪酸，虽然在人体中可以由亚油酸衍生而来，但是合成数量不足时，特别是在婴幼儿时期，体内合成数量往往不足，所以也必须由食物供给；以往曾经将其列为半必需脂肪酸。ARA有帮助脑部发展、提高视觉敏锐度、酯化胆固醇、增加血管弹性、降低血液黏度、提高免疫力等一系列生理活性。ARA的缺乏对于人体组织器官的发育，尤其是大脑和神经系统的发育可能产生严重不良影响。
补充DHA和ARA的最佳时期
0-2岁之间是脑细胞的快速增殖期，脑细胞的发育情况直接会影响到宝宝的智力发育。必需不饱和脂肪酸DHA和ARA是神经系统，特别是大脑进行生理活动的重要物质基础，DHA和ARA的及时足量补充，可以促进大脑的发育、改善大脑的代谢、促进神经系统的信息传递，增强视力、改善钙的代谢，从而有效的促进大脑的发育。如果婴儿期DHA和ARA缺乏将导致头围小、智商、视力低下，情感淡漠，理解能力、阅读能力、书写能力、学习能力严重不足。
科学研究证实，DHA和ARA的不足对婴幼儿智力和视力发育的损害是不可逆的。即使以后宝宝的营养状况得到改善，体格发育可以赶上正常的水平，智力方面的缺陷也是很难完全弥补的。所以，2岁以内宝宝的脑营养供给是非常重要的。
早产儿需要及时补充DHA和ARA
DHA和ARA是大脑中最丰富的两种长链不饱和脂肪酸，从出生前至出生后2岁在婴儿前脑中持续增加，从妊娠第26周开始在胎儿大脑中积累，到妊娠末期3个月中持续增加。但早产儿由于缩短了积累时间，故胎龄小于28周的早产儿脑组织中的DHA和ARA的总量和累积量远远低于足月儿。所以更加需要及时补充DHA和ARA。
母乳不足需要补充DHA和ARA
母乳是婴幼儿最好的天然食物，均衡饮食的母亲的母乳中含有丰富的DHA和ARA，一般母乳中ARA的含量为0.5％～0.7％，DHA为O.3％，可以满足婴幼儿的需要。但是，由于母乳不足或母亲因故无法进行母乳喂养时，婴幼儿就得从其他途径来获得DHA和ARA，例如辅助食品和婴儿配方奶粉。由于我国常见的婴幼儿辅食主要是米糊、蔬菜、水果、鸡蛋等，这些辅食不能提供婴幼儿发育所需的足量的DHA和ARA。因而，婴儿配方奶粉就成了获得DHA和ARA的较佳来源。
要特别注意的是，DHA和ARA的摄入并不是越多越好，过犹不及，还是应该遵循比例接近母乳的原则，才可以使婴幼儿充足和安全地摄入DHA和ARA。食用强化配方奶粉是一个有效且安全的方法，既容易为婴幼儿接受，又不会摄入过量。
补充DHA和ARA的注意事项
1、DHA和ARA的比例
通过对母乳的研究专家建议DHA和ARA的比例应为1：2左右
2、DHA和ARA的摄入量
1994年，联合国粮农组织和世界卫生组织（FAO/WHO）建议为：足月婴幼儿每天每公斤体重40mg ARA和20mg DHA
