爱华网（后来两人偷吃禁果，上帝见不得他们撒狗粮，把他们赶出去了！）
至少在西方，这是婚姻的神圣性的证明，同时也意味着对单身和独居的反对。但耶和华肯定没有料到，现在他的信徒们正在背离神的旨意的道路上风尘仆仆。越来越多的人正独自生活。离婚率日渐升高，许多人甚至选择不婚。独居变成一种常态，甚至是一种更好的选择。在美国，超过50%的成年人单身（16岁以上），3100万人处于独居状态。
除了梭罗对自己在瓦尔登湖的独居生活唯美的描写外（他傲娇的说：我再也没有兴起过需要人类邻居来陪伴的念头），独居历来被视为可怜并且可怕的。在古代，流放，是一个仅次于死刑的惩罚，对某些人来说，或许死亡更加容易接受一点呢。亚里士多德宣称：“被孤立的人……与神灵或者野兽无异”，而鲁滨逊对独居的无限恐惧，直到在沙滩上发现人的脚印才终于得到拯救。社会学同学们应该清楚，《孤独的人群》和《独自打保龄球》中对社区共同体衰落的种种消极后果的可怕描述。社区衰落的后果，可能是创造一种“独自生活并独自死去的神秘社会”（《热浪》）。1995年，热浪席卷芝加哥，在美国的城市和其他地区数以千计的人独自在家中死去，不为家人、朋友所知，而高度孤立的生活是造成他们死亡的重要原因。
（鲁滨逊对独居的无限恐惧，直到在沙滩上发现人的脚印才终于得到拯救）
（1995年芝加哥热浪导致数以千计的人死去）
独居，常常是不婚和离婚的后果，但它自身，作为一个越加普遍的现象，对人类社会的意义更加重大。
独居，并不一定是不婚，但二者常常是伴生的。关于离婚率上升，不婚主义的论著汗牛充栋，也不需再在此饶舌。那么，为什么独居如此常见呢？
如果要给这个问题一个最简短的结论的话，下面这句话或许大而无当，但无疑最为恰当：独居是现代性生活的形式和后果。宗族、村落、单位、家庭在现代社会都不同程度的式微、解体。现代生活让个体从传统的庇护形式中脱离出来，生存变成了一场单打独斗，独居不过是这种生活状态的写照而已。
现代性带来了个体主义。个体主义兴起的一个后果，就是独个体选择从集体、家庭的物理空间中抽离出来，“一个人吃饭旅行到处走走停停，也一个人看书写信自己对话谈心”。个体主义兴起相伴生的是“共同体”和家庭的式微。共同体、家庭在以往并没有为个体自由选择留下多少空间。个体主义本质上注重个人自由，因此在个体价值观、利益与集体、家庭有冲突时；或者他拒绝社会对自己的预先安排，决心实现地位、职业的向上流动时；或当他意识到自己要为宗族、集体、家庭作出巨大牺牲时，独居就成为一种选择：后者更加舒适、轻松，更容易实现自我价值。
这是熊彼特在《资本主义、社会主义与民主》的冷酷预言。资本主义的理性化趋势必将席卷生活。个体主义的原则更加激进：个人最主要的义务在于对自身负责，而非对他的伴侣或者孩子。现代生活的经验告诉人们，追寻成功和快乐并不依赖于个体与他人相连。个体主义对我们的传统道德观念提出了尖锐的挑战，但历史上从未有一个时代对个体如此推崇，贝克说“在人类历史上，个人第一次成了社会再生产的基本单位“。
女权主义的兴起，是导致单身、独居的另一个深刻社会变革。她们对自己权益的珍视和奋力争取直接导致了晚婚和离婚率的上升。如果女性能够挣得足够的大洋来养活自己，在职场上大展身手，她就有能力选择不结婚，去囿于厨房，相夫教子。上世纪七十年代柏林的女权主义者说了：“一个女人不需要男人，就像一条鱼不需要自行车”。
（“A womanwithout a man is like a fish without a bicycle”）
在亲密关系中，当个体意识到亲密关系带来的收益并不足以让他放弃个体自由，付出相当地经济利益、情感时，他／她也就不再选择涉入亲密关系，或者尽可能的将单身状态延长。当前中国社会男女比例感人，亲密关系维持的成本太高，而年轻人们正争分夺秒为未来奋斗着。“单着单着，就剩下了”也许并没那么可怕，“单着单着，就上瘾了”，才是中国广大大龄单身青年父母们的心头大患。所以你看，“我还没玩儿够呢”，不光是你对女神告白时收到的一纸判决书，在内心无限悲痛的空档，你也要擦干眼泪，批判一下作为现代性后果的个体主义对青年社会生活方式上的深刻影响。
当然，独居对很多个体来说，也许是一种被动的选择。现代性生存方式是一种“流动”的生存方式。这种流动包括了物理空间、社会阶层、关系网络。流动给社会带来了活力，但它同时意味着不稳定，没有安全感。当前中国城市化进程波涛汹涌，大量人口快速流动。而年轻人是城市化的主力。因此，年轻人更经常性的处于与家庭的分离状态之中。漫长的教育周期，还要工作稳定，选择一个落脚扎根的城市，攒够了钱买房（哎呀太难了，还是等父母攒够了钱买房）。独居是漫长流动过程中的临时状态，这种状态可能很快结束，也可能时日漫长，成为生存常态。从这个意义上来说，独居是一种被动选择，事实上有相当一部分人处于这种状态。
（独居对于留守老人，失独父母更是无奈的生存现实）
诚然，对于年轻人来说，独居并不那么可怕。一个社会学家也不会想着搞个大新闻，把独居批判一番。事实上，独居是经济与社会发展的必然趋势，我们无需从道德上予以训诫，或者因此无比焦虑。单身者的社交质量往往更好，没有了别人的监视，个体不再压抑，也更容易发展自己的兴趣，自由寻找其他有共同价值观的个体。而独居的普遍化，也将重塑思考亲密关系和婚姻的理解。
最后，现代社会中，独居何以可能？现代社会，人们利用自己丰裕的财富，将自己与他人分离开来，不但因为他们想，更因为他们能。
首先，现代社会生活丰富多彩。读书旅游上，养猫养狗养小猪。个体比以往更加注重自由隐私，但同时他又可以流连在丰富地公共生活中：关心时事热点，关注美国大选，还关心转基因危险不危险。
（读书旅游上，养猫养狗养小猪）
其次，现代社会提供了一整套的支持系统。独居者并没有太多后果之忧。货币可以购买各种服务，修水管换灯泡，市场经济明码标价，没有男朋友也不是大问题。社会保险健全，也不至于老无所依；社会规则明确，就算受了欺负也可以诉诸法律，不用打电话去叫一车面包人。
最后，独居并不就意味着孤单和自我隔离。互联网、手机为跨越空间的交往提供技术基础，排解个体孤独。交往形式发生了变化，交往内容和质量也可以保证。互联网、手机提供源源不断的信息流，避免了与社会的脱节。它们事实上也提高了人们参与公共生活的热情：最近的美国大选，难得的让中国人民实现了全民参政议政。
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